MONTIEL

«Y comenzó a caminar por el antiguo y conocido Campo de Montiel.

Y era verdad que por él caminaba».

Montiel es un pueblo destartalado.

Talleres de confección.

Nada evoca el pasado.
Salvo la iglesia de San Sebastián,
construida en 1440
por el Maestre de Santiago Enrique de Aragón.

Y la presencia del castillo de La Estrella,

dominando la villa.

No es fácil subir al castillo.

En medio del camino han construido un “depósito” (¿de qué?)

que cierra el paso,

y hay que subir campo través.

Las afueras del pueblo son muy feas.

Medio industrializadas.

Pero, luego, los campos son mágicos.

Los campos recorridos por don Quijote.

***

Montiel se halla junto al río Jabalón,

entre los cerros de la Estrella y de San Polo.

Castillo de La Estrella

El castillo de La Estrella fue construido por los árabes.

Fernando III lo sometió a un largo asedio,

con ayuda de los caballeros de Santiago.

Para ello construyeron, en la loma contigua,

la fortificación de San Pablo o San Polo.

Una vez reconquistado,

en 1227 el rey entregó el castillo de La Estrella,

con todo su territorio, a la Orden de Santiago,

que aquí estableció

una de sus encomiendas más fuertes y duraderas.

Desde ella organizó la Orden de Santiago

la comarca del Campo de Montiel,

la altiplanicie bien diferenciada dentro de La Mancha.

La tierra fronteriza repoblada por los santiaguistas.

La encomienda de Montiel llegó a ser la más importante

de la Orden de Santiago,

dependiente del priorato de Uclés.

Los santiaguistas se instalaron en La Estrella

y San Polo quedó abandonado.

Iglesia de San Sebastián

***

El 14 de marzo de 1369 Pedro I de Castilla se refugió en La Estrella,

perseguido por su hermanastro Don Enrique Trastámara,

hijo bastardo de Alfonso XI.

Castillo de San Polo

Don Enrique se instaló con sus huestes en San Polo

para asediar desde allí a su hermano.

Éste iba a ser el último episodio de la larga guerra civil castellana

que enfrentaba a don Pedro con su hermano bastardo don Enrique,

que pretendía arrebatarle el trono.

La lucha se desarrollaba en el marco de un conflicto mayor:

La guerra de los Cien Años.

Don Enrique había conseguido la alianza con los franceses,

mientras que don Pedro había contado en algunos momentos

con el apoyo inglés.

Pero ya el Príncipe Negro (Eduardo, Príncipe de Gales)

había abandonado al rey castellano;

junto a don Enrique, en cambio, seguía Bertrand du Guesclin.

Era Bertrand un mercenario bretón,

de cabeza enorme y piernas cortas,

poco ducho con la espada, pero muy hábil con el hacha.

El sitio de Montiel se prolongó durante 9 días.

El día 23 don Pedro logró ponerse en contacto con Duguesclin

y negoció con éste para que lo ayudase a huir.

En la noche del 23 al 24

el condestable francés fingió conducir al rey a campo abierto,

pero, en cambio, lo llevó al campamento de Enrique.

Los hermanastros se enfrentaron cuerpo a cuerpo.

Pedro logró derribar a Enrique y se disponía a matarlo.

Entonces Duguesclin giró a los combatientes,

haciendo quedar a Enrique encima de su hermano.

y pronunciando las famosas palabras:

“Ni quito ni pongo rey,

pero ayudo a mi señor”.

El Trastámara apuñaló al monarca.

Una vez muerto don Pedro,

Enrique le cortó la cabeza

y expuso su cuerpo frente a las murallas de La Estrella.

Las huestes del soberano capitularon.

Enrique de Trastámara fue coronado rey.

Don Pedro quedó enterrado en Montiel hasta 1374,

fecha en que el cadáver fue trasladado a Sevilla.

***

En el siglo XV del castillo de San Polo ya quedaba poco.

Actualmente no hay restos de murallas

y de la fortaleza sólo subsisten unas cavidades en el suelo.

A los pies del cerro, en una explanada,

en el Llano de la Fuente, donde se consumó el regicidio,

en 1974 Montiel erigió un monolito en recuerdo de Pedro I.

Un monolito en medio del campo.

Sin indicación alguna.

Monolito

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En 2006 se fundó en el pueblo

la Asociación “Encomienda de Montiel”.

Castillo de La Estrella

Al año siguiente la asociación dio inicio

a la comemoración, cada 23 de marzo, de la muerte de Pedro I,

con la recreación del hecho, en unas Jornadas Medievales.

Las mesnadas de “Montiel Medieval” y de otros grupos

suben, ataviadas con indumentaria del Medievo,

al castillo de La Estrella,

donde izan los pendones de Castilla y de Santiago.

Después tiene lugar un desfile

desde el castillo de La Estrella hasta el monolito,

donde se realiza una ofrenda floral en honor de Pedro I de Castilla

y se escenifica lo acontecido allí siglos atrás.

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Castillo de La Estrella. Reconstrucción virtual

La fortaleza de La estrella, sin embargo,

se encuentra en estado ruinoso.

Propiedad de don Francisco de la Vega Carrizosa,

completamente abandonada,

sus milenarios muros se van desmoronando.

Para evitar la desaparición de lo poco que queda

se constituyó en el pueblo

una plataforma de defensa del castillo.

El 8 de febrero de 2012

el pueblo de Montiel obtenía la propiedad del castillo de La Estrella,

gracias a las donaciones de varias familias de la localidad.

En el verano de 2012

han empezado las excavaciones arqueológicas.

Los montieleños sueñan no sólo con recuperar restos enterrados

sino con reconstruir su castillo.

El castillo nuevamente reconquistado.

«No nos vamos a conformar con el arreglo de dos murallas

o con tapar algún agujero,

queremos una reconstrucción total del castillo de La Estrella,

lleve el tiempo que lleve, y gobierne quien gobierne,

éste es un proyecto de un pueblo,

lo hemos estado esperando durante mucho tiempo».