VILLAMANRIQUE

Villamanrique se encuentra a 7 kilómetros de Torre de Juan Abad,

en la falda de Sierra Morena.

Sólo a unos 3 kilómetros, en la carretera que va a La Torre,

se hallan las ruinas de Eznavejor.

En el siglo XIII el nombre de la población

era “Bellomonte de la Sierra”.

El pueblo, como toda la comarca, era de la Orden de Santiago.

En 1474, don Rodrigo Manrique,

Maestre de Santiago y Señor de Bellomonte,

independizaba la población respecto de Torre de Juan Abad

y la convertía en villa.

En el mismo documento, don Rodrigo

otorgaba escudo a la nueva villa:

«E que fagades un sello con que selledes vuestras cartas

e vos damos por figura que se ponga en el dicho sello

una cruz de santiago

y en rededor de ella nuestras armas

y al pie del sello una figura de sierra».

Los elementos que componen el sello son los siguientes:

Escudo a la española (redondeado en su parte inferior);

cruz de la Orden de Santiago, de color rojo y perfilada de plata;

a ambos lados de la cruz dos calderas ajedrezadas de oro y sable

y saliendo de las mismas tres sierpes en verde;

en el extremo inferior, también en verde,

la figura de una sierra;

bordura general de doce compones,

alternándose seis de Castilla y seis de León,

los de Castilla en campo de gules,

el castillo de oro, la puerta y las ventanas de azul

y las piedras de las paredes señaladas;

y los de León en campo de plata

y el león rampante de púrpura;

rematando todo el conjunto la corona condal,

de cuya dignidad era titular don Rodrigo Manrique,

Conde de Paredes de Nava.

Por lo tanto, el escudo de Villamanrique

es el mismo que el del linaje Manrique,

al que se ha añadido la cruz de Santiago y la sierra.

En gratitud, sus habitantes cambiaron el nombre a la población,

llamándola Villamanrique.

En todo el Campo de Montiel

la relevancia de los Manrique fue considerable.

Desde la localidad albaceteña de Villapalacios,

los Manrique continuaron controlando la zona

durante muchos años.

***

En la calle Cervantes se encuentra la casa de los Manrique,

conocida como Casa de la Encominda o Casa Grande.

Es un edificio con bello patio columnado

y galerías de balaustres de madera.

El escudo que ostenta la fachada en el dintel de la puerta

es de la familia Montoya

y su factura es posterior a la época de los Manrique.

Pese a estar declarada Bien de Interés Cultural,

la casona presenta un avanzado estado de abandono y deterioro.

Me gustaría poder comprarla...

Aquí vivieron don Rodrigo y su hijo Jorge.

La vida política y militar de Rodrigo

transcurrió en tierras de Albacete y Ciudad Real.

En Albacete, Rodrigo Manrique tenía

el llamado “Señorío de las Cinco Villas”,

en torno a la localidad de Villapalacios.

Este señorío se originó en 1436,

cuando Juan II entregó a Rodrigo el dominio de El Pozo,

anterior nombre de la actual Villapalacios.

En esta villa residía Rodrigo Manrique

cuando visitaba las tierras de su señorío.

Vivieron también los Manrique en Jaén,

en Segura de la Sierra,

cabeza de la encomienda que administró don Rodrigo.

***

Rodrigo Manrique fue el segundo hijo

del matrimonio de Pedro Manrique de Lara

con Leonor de Castilla, nieta bastarda de Enrique II.

Nació en 1406.

Rodrigo casó con su prima Mencía de Figueroa

y de este matrimonio nació en 1440 el futuro poeta, Jorge Manrique,

cuarto hijo, que quedó huérfano de madre a los 4 años.

Don Rodrigo era entonces

Comendador de Santiago en Segura de la Sierra,

donde pasó su infancia el escritor, rodeado de soldados.

Mencía de Figueroa Lasso de Vega había nacido en Beas de Segura;

era hija de Elvira Lasso de la Vega y Mendoza

y prima hermana del Marqués de Santillana.

Fueron también poetas, como Jorge,

sus tíos, Íñigo López de Mendoza y Gómez Manrique,

y su hermano mayor, Pedro Manrique;

también don Rodrigo era aficionado a la poesía.

La segunda esposa de Rodrigo fue Beatriz de Guzmán.

En 1469 Rodrigo casó por tercera vez, con Elvira de Castañeda.

En 1470, Jorge casará con la hermana de su madrastra, Guiomar.

Rodrigo Manrique estuvo, como su padre,

implicado en las luchas nobiliarias del reinado de Juan II.

Una de las causas de la enemistad entre Rodrigo y Álvaro de Luna

fue el maestrazgo de la Orden de Santiago,

al que, a la muerte del Maestre Enrique de Aragón,

aspiraba Rodrigo, y que le fue dado por el rey a su valido en 1445.

Don Rodrigo obtuvo finalmente el maestrazgo

30 años después, en 1474.

Será el penúltimo Maestre de la Orden.

Rodrigo murió en Ocaña en 1476,

víctima de un cáncer que le desfiguró el rostro.

Fue enterrado en el monasterio de Uclés, cabeza de la Orden.

Su hijo escribió en recuerdo suyo las Coplas

que preservarán para siempre la memoria del Maestre:

Aquél de buenos abrigo,

amado por virtuoso

de la gente,

el maestre don Rodrigo

Manrique, tanto famoso

y tan valiente;

sus hechos grandes y claros

no cumple que los alabe,

pues los vieron,  

ni los quiero hacer caros

pues que el mundo todo sabe

cuáles fueron.

Amigo de sus amigos,

¡qué señor para criados

y parientes!

¡Qué enemigo de enemigos!

¡Qué maestro de esforzados

y valientes!

¡Qué seso para discretos!

¡Qué gracia para donosos!

¡Qué razón!

¡Cuán benigno a los sujetos!

¡A los bravos y dañosos,

qué león!

En ventura Octaviano;

Julio César en vencer

y batallar;

en la virtud, Africano;

Aníbal en el saber

y trabajar;

en la bondad, un Trajano;

Tito en liberalidad

con alegría;

en su brazo, Aureliano;

Marco Tulio en la verdad

que prometía.

Antonio Pío en clemencia;

Marco Aurelio en igualdad

del semblante;

Adriano en elocuencia;

Teodosio en humanidad

y buen talante;

Aurelio Alejandro fue

en disciplina y rigor

de la guerra;

un Constantino en la fe,

Camilo en el gran amor

de su tierra.

No dejó grandes tesoros,

ni alcanzó muchas riquezas

ni vajillas;

mas hizo guerra a los moros,

ganando sus fortalezas

y sus villas;

y en las lides que venció,

muchos moros y caballos

se perdieron;

y en este oficio ganó

las rentas y los vasallos

que le dieron.

Pues por su honra y estado,

en otros tiempos pasados,

¿cómo se hubo?

Quedando desamparado,

con hermanos y criados

se sostuvo.

Después que hechos famosos

hizo en esta misma guerra

que hacía,

hizo tratos tan honrosos

que le dieron aún más tierra

que tenía.

Estas sus viejas historias

que con su brazo pintó

en juventud,

con otras nuevas victorias

ahora las renovó

en senectud.

Por su grande habilidad,

por méritos y ancianía

bien gastada,

alcanzó la dignidad

de la gran Caballería

de la Espada.

Y sus villas y sus tierras

ocupadas de tiranos

las halló;

mas por cercos y por guerras

y por fuerza de sus manos

las cobró.

Pues nuestro rey natural,

si de las obras que obró

fue servido,

dígalo el de Portugal

y en Castilla quien siguió

su partido.

Después de puesta la vida

tantas veces por su ley

al tablero;

después de tan bien servida

la corona de su rey

verdadero:

después de tanta hazaña

a que no puede bastar

cuenta cierta,

en la su villa de Ocaña

vino la muerte a llamar

a su puerta,

diciendo: «Buen caballero,

dejad el mundo engañoso

y su halago;

vuestro corazón de acero,

muestre su esfuerzo famoso

en este trago;

y pues de vida y salud

hicisteis tan poca cuenta

por la fama,

esfuércese la virtud

para sufrir esta afrenta

que os llama.

No se os haga tan amarga

la batalla temerosa

que esperáis,

pues otra vida más larga

de la fama glorïosa

acá dejáis;

aunque esta vida de honor

tampoco no es eternal

ni verdadera;

mas, con todo, es muy mejor

que la otra temporal

perecedera.

El vivir que es perdurable

no se gana con estados

mundanales,

ni con vida deleitable

en que moran los pecados

infernales;

mas los buenos religiosos

gánanlo con oraciones

y con lloros;

los caballeros famosos,

con trabajos y aflicciones

contra moros.

Y pues vos, claro varón,

tanta sangre derramasteis

de paganos,

esperad el galardón

que en este mundo ganasteis

por las manos;

y con esta confianza

y con la fe tan entera

que tenéis,

partid con buena esperanza,

que esta otra vida tercera

ganaréis.»

[Responde el Maestre:]

«No tengamos tiempo ya

en esta vida mezquina

por tal modo,

que mi voluntad está

conforme con la divina

para todo;

y consiento en mi morir

con voluntad placentera,

clara y pura,

que querer hombre vivir

cuando Dios quiere que muera

es locura.

[Del Maestre a Jesús:]

Tú, que por nuestra maldad,

tomaste forma servil

y bajo nombre;

tú, que a tu divinidad

juntaste cosa tan vil

como es el hombre;

tú, que tan grandes tormentos

sufriste sin resistencia

en tu persona,

no por mis merecimientos,

mas por tu sola clemencia

me perdona.»

FIN:

Así, con tal entender,

todos sentidos humanos

conservados,

cercado de su mujer

y de sus hijos y hermanos

y criados,

dio el alma a quien se la dio

(en cual la dio en el cielo

en su gloria),

que aunque la vida perdió

dejónos harto consuelo

su memoria.

Don Jorge murió sólo 3 años después, en 1479,

en el asalto al Castillo de Garcimuñoz,

defendido por el Marqués de Villena,

y fue enterrado junto a su padre.

En Villamanrique se celebran, cada mayo,

unas Jornadas Manriqueñas,

parejas a las que se organizan en el pueblo conquense

donde Jorge Manrique acabó sus días.